Samfunnets oppgave er å jobbe for å maksimalisere det samfunnsøkonomiske overskuddet i et marked, og er definert ved summen av Konsumentoverskudd KO og Produsentoverskudd PO

Konsumentoverskudd KO

Forskjellen mellom det konsumentene faktisk betaler, og det de maksimalt hadde vært villige til å betale. Siden etterspørselsfunksjonen beskriver hva konsumentene er villige til å betale for hver mengde av produkter som er tilgjengelige, kan vi definere konsumentoverskuddet slik

Link to original

Produsentoverskudd PO

Definert som forskjellen mellom inntekter og variable kostnader.

Link to original
Dermed blir summen